Manger au Maroc...

La cuisine marocaine est assez exceptionnelle. On parle souvent de cuisine française et c'est vrai qu'au Nicaragua ou au Brésil (nos destinations précédentes) il nous arrivait (assez souvent) de regretter nos bons petits plats. Pas de ça ici! Les tajines, le couscous, le thé à la menthe, la viande, le pain et les petites pâtisseries, voilà le principal de la gastronomie marocaine et aussi sa convivialité... D'abord tout le monde autour du même plat, on mange avec son pain pour le tajine, sa main pour le couscous (la droite, comme pour dire bonjour, car la gauche sert traditionnellement pour les toilettes... erreur donc impolie à ne pas commettre).On trouve pas mal de plats sucré-salé comme la pastilla (sorte de tourte avec des feuilles de briques, de la pistache, des amandes, du sucre glace et de la cannelle... délicieux !). Et puis les épices sont omniprésentes : safran, curcumin, paprika, poivre, gingembre, cumin pour ne citer que les principales. Elles apportent du gout et de la couleur : au Maroc on mange aussi avec ses yeux!
Bien sûr il y a quelques plats qu'on ne sait toujours pas si on va oser gouter : tête de mouton rotie, testicule de mouton, soupe d'escargot...
Pour combler une petite fin, ou quand vous avez des invités qui ne sont pas là pour le repas, on servira du thé (ça on vous en reparlera!) avec des fruits secs (dattes, figues, amande, noix,...), des pâtisseries ou des sortes de crêpes bien grasses!

Résultat: encore 3 kg pour lisou et julien avec son footing régulier tous les 2 jours s'en sort plutôt bien. Il est d'ailleurs en ce moment même en train de transpirer les sucres et graisses d'une bonne pastilla faite ce midi avec hafida la mère de la famille qui nous accueille. Une tourte de feuilles de briques fourrée au poulet, persil oeufs, amandes pilées, sucre, beurre, cannelle... c'était délicieux...


C'est donc notre petite famille: de gauche à droite: Soukaina, Younes, Abjabar, Hafida, Tarek



Et voilà notre ami kébir, rencontré dès les 1ers jours, il sort de l'équivalent agro au maroc et nous apprend à concocter de bons tajines... en plus de nos tournois ramis et sortie de fin daprem statties...

Rabat : 2h de train (WE du 21-22 mars) :

Superbe au bord de la mer avec Salé sa voisine séparée par un fleuve. Une amie nous accueille, WE économique, c’est pas plus mal. Il fait super beau. On visite tout ce qu’on peut : la Tour Hassan et le Mausolée du roi Mohamed V, un peu d’archéologie, le palais royal au milieu d’une mini-ville au coeur de la ville. Une grande muraille tout autour et 2000 personnes au quotidien à l’intérieur, on ne peut évidemment pas rentrer. Et malgré l’enterrement d’un ex 1er ministre, on ne verra pas le roi.... pourtant très populaire.
La vieille médina nous offre encore un décor de petites ruelles pleines de babouches, sacs, CD, crêpes à l’huile et au miel, montagnes de petits gâteaux, jus de fruits pressés. Notre amie s’improvise guide et découvre aussi sa ville. Le quartier Oudaïa, avec sa casbah, ses jardins andalous, le café maure avec terrasse face à la plage, des petites maisons blanches et bleues superbes avec ses vieilles portes toujours uniques. On monte à l’ esplanade du sémaphore où l’on jouit d’une belle vue sur les vagues et les r’batis qui le jour du printemps sont en maillots à jouer au foot. On fait un tour sur la corniche puis direction l’Avenue Mohamed V et le boulevard Hassan II où l’on s’enivre de l’ambiance de début de soirée vers 17-18h heure à laquelle tous les marocains sortent s’aérer...
On part le lendemain dans un superbe jardin exotique qui reconstitue des écosystèmes végétaux du monde entier. On suit un parcours labyrinthe, c’est parfait pour échapper à la chaleur du matin, et on en a plein la vue. L’aprem on pousse jusqu’au site du Chellah élu le plus romantique du Maroc selon nos guides est un vrai décor de cinéma, calme, jonchés de nids de cigognes, il est le témoin de la succession des peuples qui ont vécu là : Almohades, mérinides, saadiens...
Et pour finir le WE, j’accompagne mon amie à son bain hebdomadaire au hammam et se détendre de 2 jours de marche intensifs...

Marrakech à 2h30 de train: WE du 7-8 mars

La capitale touristique dans toute sa splendeur!

La place Jema el Fna, repaire des touristes avec ses serpents, fruits secs, jus d’orange pressés, faiseuses de henné et le soir restaurateurs ambulants avec de grandes tablées, enfants contorsionnistes, danseuses du ventre et animations en tout genre.

Ses souks, aux bijoux, aux babouches, aux épices et aphrodisiaques (peaux, cabosses, pierres...), tanneries artisanales (où j’ai acheté 2 merveilleux poufs en peau de chèvre)...où la négoce n’est pas facile et où tout se trouve en abondance, c’est une caverne d’Ali baba qui en met pleins les yeux et met une bonne claque au porte feuille (surtout pour les femmes...).

La médina (vieille ville), énorme, est un vrai labyrinthe, ses petites ruelles sont souvent des impasses mais les couleurs, les vieilles portes, les patios sont superbes.

Ses palais, mosquée, parcs sont bien agréable. Des orangers, de belles céramiques, du bois sculpté, des fontaines, on a craqué sur les photos, c’est féérique.

La medersa Ben Youssef:

Le palais Bahia:

Le musée de Marrakech:

Les tombeaux Saadiens:

Notre petit hôtel au cœur de la médina.

La koutoubia au coucher du soleil:

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Casa (à 1h de train): WE du 14 février

Casa, c'est d’abord la plus grande mégalopole du Maghreb : environ 8 millions d’habitants et elle s’étend encore. C’est pollué, plein de voitures, difficile de circuler mais assez moderne. Son bijou, c’est la mosquée Hassan II pour laquelle tous les marocains ont cotisé (obligatoire, quel que soient leurs revenus) afin qu’elle voit le jour. A côté, Notre Dame de Paris peut se faire toute petite, elle n’est pas à la hauteur. C’est la plus grande après la Mecque et elle est magnifique, face à la mer sur la corniche. Il y a aussi la place des Nations Unies, entourée de tous ses cafés, le souk des Habous où tu peux trouver tout ce que peut t’offrir le Maroc : service à thé, babouches, sacs en cuir, tapis, djellabas, bijoux berbères... Le centre art-déco a bien plu à Julien. On a vu une expo photos de Touhami Ennadre, un casaoui que je vous conseille, c’était super.

Premières impressions...

Enfin nous voilà, deux mois, et oui un peu feignants... C'était le temps pour se mettre dans le bain. Donc nous voici à Settat entre Casa et Marrakech, une ville moyenne. On logeait au 1^er étage de la maison d’un gars du projet où on a tout ce qu’il faut. Sauf qu’on ne pouvait pas faire tout ce qu’on voulait: comme inviter un homme à manger quand julien est absent... Au risque qu’il se fasse mettre dehors car source potentielle de problèmes... Notre hôte était quand même sympa, travaillait beaucoup donc on le voyait peu. Mais il nous a gentiment congédié car il se marie avec une jeune fille de moins 25 sa cadette qui devait passé son bac en juin... On ne saura pas la raison d'un tel empressement... On squatte quelques jours chez notre ami Kébir qui vient de s'installer en ville (nouvelle recrue de l'INRA tout droit sorti de l'équivalent de l'Agro au Maroc). On joue au rami, on apprend à faire le tajine et on écoute la musique romantique des libanais et égyptiens qui inondent les ondes... Puis on déménage dans un quartier moins populaire, peuplée de grandes villas où tu peux loger 3 familles chez un des fils du vice-préz de la coop. Sa famille est super sympas, le quartier est calme, seul hic à une demie-heure du centre mais tant pis tout va bien!

Notre stage est en lien avec FERT, ONG française de développement agricole, l’INRA qui est impliqué pour des essais en semis direct et la coopérative bénéficiaire du projet, à 20km où on a mené nos petites enquêtes. Chaouki est notre chauffeur-traducteur-ami. C’est dans un petit douar où se concentre fermes, école et mosquée, le reste étant des champs de la grande plaine de la Chaouïa, très agricole, surtout céréales et élevage.

Les phases suivantes seront étude de la commercialisation des blés et évaluation du projet. On a de quoi s’occuper, c’est le principal.

Jusqu’ici ça caillait la nuit, je portais au moins 3 pulls, 2 écharpes, un bonnet... dès la tombée de la nuit. Là ça se réchauffe, ils annoncent déjà 35°C pour la semaine à venir, on va sûrement souffrir très vite de la chaleur... Et adapter notre rythme sur les marocains en ne sortant que le matin jusqu’à 10h et le soir à partir de 17h !